В лес, где мерцают светлячки

Шестилетняя Хотару каждое лето приезжает к родственникам в сельскую местность. Во время одной из прогулок она заходит в лес, который местные жители считают особенным, и теряет ориентацию. В лесу девочка встречает юношу по имени Гин, носящего маску, напоминающую лисью. Он сообщает Хотару, что находится под воздействием определённых условий: физический контакт с людьми для него невозможен. С его помощью девочка находит дорогу из леса.

Несмотря на предупреждение, Хотару возвращается в лес на следующий день, чтобы снова встретиться с Гином. Эта встреча становится традицией, и каждое лето она проводит время в его компании. По мере того как Хотару взрослеет и становится старшеклассницей, характер их встреч постепенно меняется. Их первоначальная дружба, наполненная совместным времяпрепровождением, начинает трансформироваться, что вызывает новые, незнакомые обоим переживания.

Развитие их отношений происходит на фоне событий, связанных с обитателями леса. Духи этого места организуют ежегодное празднество — карнавал, на который отправляются Хотару и Гин. Это событие, характеризующееся специфической атмосферой, становится для них важным этапом, который может определить дальнейшую динамику их взаимодействия и природу их связи.